인간의 평균 수명 중 잠자는 시간만 25년. 양질의 수면이 건강의 기본인 셈. 수면을 도와줄 차와 아로마테라피를 소개한다.
한국은 OECD 국가 중 수면 시간이 가장 적은 나라이다. 그리고 이 수면장애 현상이 매년 22%로 증가하고 있다. 현대인이 수면을 하지못하는 가장 큰 이유는 과도한 업무와 공부 그리고 밤늦은 놀이문화라 할 수 있겠다.
특히 이중 여성이 남성보다 1.5배 수면이 더욱 부족하다고 하며 대표적인 이유로는 밤늦은 또는 새벽까지의 드라마 시청 등으로 잠을 줄이기 때문이라고 한다.
수면은 인간의 욕구 중 가장 큰 부분을 차지한다. 잠을 잘 이루지 못하는 불면은 단순한 생활의 불편함이 아니라 건강에 미치는 영향이 큰 질병의 하나이다.
전통의학에서도 질병을 일으키는 원인 중 단연 첫째는 수면부족이라 이야기한다. 현대인이 옛날 사람들보다 질병이 많은 이유도 바로 수면부족이 가장 큰 원인이라 할 수 있겠다.
현대과학에서는 수면의 부족을 흡연에 맞먹을 만큼 건강에 나쁘다고 이야기한다. 수면이 부족하게 되면 감성적인 면에서 신경이 예민해지고 민첩성이 저하되며 학습장애가 일어나며 대인관계에 있어 이성보다는 감성적 판단을 많이 하게 되어 관계를 망치는데 큰 영향을 끼치기도 한다.
한편 생리적으로도 체온이 저하되거나 순환기능의 저하가 오게 되는데 이는 세포의 당 흡수의 저하를 불러오게 되고 고혈압이나 인슐린의 과도한 분비를 불러 비만과 당뇨를 일으키게 되는데 급성심근경색과 뇌졸중 발병을 2배 이상 높이게 된다.
우리의 뇌는 잠자는 동안에도 많은 일을 한다. 대표적으로 깨어 있는 동안에 많은 두뇌활동으로 인하여 발생한 신경독소들을 제거하는 일을 하는데 수면이 부족하면 기억력과 뇌 활동 저하가 일어나며 나이가 들어 치매에 걸릴 확률이 높아진다.
깊은 수면을 하는 동안 신경독소들이 모두 제거되어 다시 건강한 뇌로 바뀌게 된다. 또한 수면 중 뇌는 여러 가지 호르몬을 분비하는데 그중 아이가 성장기일때 중요한 성장호르몬을 분비한다. 잠을 잘 자야 아이의 성장발육에 도움이 된다는 이야기이다.
한편 성인에게는 성장호르몬이 젊어지는 호르몬으로 작용하여 노화를 예방하고 기억력을 유지하는데 큰 도움을 준다. 수면을 잘 이루지 못하거나 수면시간이 줄어들게 되면 위 기능들이 저하되어 성장발육이 지연되거나 빠르게 노화가 진행 될 수 있다.
불면의 원인은 두뇌신경의 문제, 심리(마음)의 문제 등 여러 가지 복합적 요소가 있겠으나 한의학에서의 불면의 원인은 사결불수(思結不睡)라 하여 생각이 많아 밤에 누우면 스트레스로 비와 심의 기의 흐름이 막혀 생기는 불면증으로, 가장 많은 경우이며 기혈부족(氣血不足)으로 인한 음허내열(陰虛內熱)로 불안하고 심장이 뛰어 교감신경이 지속적으로 항진되는 상태를 원인으로 꼽는다.
불면증일 때 가장 많이 사용하는 것은 바로 수면제이다. 하지만 수면제는 임의로 잠들게 하는 임시방편일 뿐 치료제가 아니다. 효과가 가장 빠를 순 있으나 상습적으로 복용하게 되면 의존성과 여러 부작용이 나타날 수 있다.
서양의학에서 불면증 치료에 수면제나 수면유도제를 처방하는 것과는 달리, 한의학에서는 그 원인 중 하나인 기혈의 부족과 간과 심장의 실화(實火)를 아래로 내려줌으로써 자연적으로 수면 유도한다는 차이가 있다.
필자는 에스테티션들이 고객의 불면을 예방하거나 치료하는 방법으로 수면제를 사용하는 것 이외에 한의학적인 요소와 여러 가지 대안적 요법들을 활용할 수 있도록 제안하고자 한다.
첫째, 낮잠을 자지 않는다
낮잠은 전날의 부족한 잠이 아니라 오늘 밤에 잘 잠을 미리 자는 것으로 낮에 자면 그날 밤은 잠을 자기 힘들다.
둘째, 자기 직전 스마트폰이나 TV를 보지 않는다
이는 뇌를 더욱 자극하여 멜라토닌 분비를 방해한다.
셋째, 저녁때 과한 운동을 하지 않는다
과한 운동을 하면 몸이 지쳐서 빨리 자게 될 것이라고 생각하는데 낮 시간의 운동은 그럴 수 있으나 저녁 늦은 시간의 운동은 뇌가 더 각성하게 되어 수면을 어렵게 한다.
넷째, 가장 좋은 방법으로써 몸을 마사지하는 것이다
한국에서는 적지만 해외 논문이나 여러 학술지에서 불면증에 대한 마사지의 효과에 대하여 많은 내용들이 나오고 있는데 대부분의 공통된 내용이 마사지는 두뇌 활동으로 인한 신경독소의 해독뿐 아니라 입면시간을 줄이고 수면시간을 늘려주는 효과가 있다고 한다.
주목할 점은 수면의 여러 단계 중에서 우리 몸에 필요한 주요 호르몬들을 생성하는 NON-REM 수면 시간을 길게 늘려 준다는 것이다. 대부분의 테라피스트들은 마사지에 식물의 오일(아로마)을 사용하는데 아로마 오일 중에도 수면에 효능이 큰 아로마들이 있어 이를 함께 사용하면 더욱 큰 효과를 발휘할 수 있다.
마조람/ 로마시대 때부터 지금까지 음식의 소스나 향료로 사용되는데 특별히 저녁식사 때 마조람을 향신료나 소스로 사용하면 그날 저녁에는 깊은 잠을 자게 되어 숙면에 좋은 재료로 알려지게 되었다.
국내 대학논문에서 여대생을 대상으로 한 마조람 향의 수면효과에 대해서도 좋은 효능이 있는 것으로 입증되었으며, 한의학에서도 체질이나 기타 다른 요소에서 전혀 부작용이 없는 재료로 누구나 부담없이 사용할 수 있는 가장 좋은 재료라 생각한다.
라벤다/ 피로회복과 통증회복 등 다양한 부분에 효능이 있는 라벤다는 특별히 스트레스를 안정시키고 수면에 큰 도움을 주는, 가장 많이 사용되는 아로마로 마조람처럼 체질적 요소나 기타 다른 부분에서 부작용이 없는 좋은 소재이다.
로즈우드/ 면역력 강화와 세포재생효과 등 여러 부분에서 효능이 있으나 국내외 여러 학회지에서 소개하는 효능은 특별히 라벤다와 같이 근육을 이완하고 깊은 수면을 유도하는 것이다.
한의학적으로는 성질이 따뜻하여 기와 혈의 부족으로 오는 허열(虛熱)성 수면부족에는 도움이 되지만 간과 심장의 실열(實熱)로 인한 수면 부족에는 적합하지 않다.
버가못/ 생산직 여성근로자들에 대한 직무스트레스와 불면에 대하여 서남대학교에서 실시한 실험 논문에 의하면, 버가못은 스트레스로 인한 불면을 개선할 뿐 아니라 오랜 수면부족으로 인한 우울과 불안을 개선하는 데에도 큰 도움을 주는 것으로 나타났다.
이외에도 버가못은 수면부족에서 오는 눈 질환 개선에도 효능이 있으며 한의학적으로 그 성질이 차가워서 염증성 질환과 붉은 얼굴, 그리고 간과심장에 실열(實熱)로 인한 수면부족에 좋은 효과가 있다. 반대로 기와 혈이 약한 허열(虛熱)성 불면에는 좋지 않을 수 있다.
일랑일랑/ 불면증에 도움이 될 뿐 아니라 장기화된 만성 불면으로 인한 조울이나 우울 그리고 고혈압과 심계항진, 소화력과 모발기능 약화에 대해서도 효능을 발휘한다.
다섯째, 수면에 좋은 식품을 섭취한다
한의학에서는 불면을 개선하는데 좋은 식품과 차 등이 다수 있는데 차로 마실 수 있는 가장 좋은 소재 3가지를 소개한다.
대추/ 몸 속 노화시계를 멈추는 대표적인 보약으로 동의보감에서는 장수약재 중 하나로 이야기하며, 과학적으로 검증된 가장 확실한 효능은 바로 천연수면제이다.
그 외 근육의 피로를 회복하고 원기와 소화력을 증가시키는 효능 또한 있다. 단 몸이 뚱뚱한 비만환자에게는 더욱 체중을 증가시킬 수 있어 금기시된다.
감태/ 한국 식약처에서 인증한 유일한 소재로서 감태에서 추출된 플로로탄닌이 수면에 직접적인 도움을 주는데 잠든 후 각성지수의 감소와 수면 중 호흡장애지수 감소 등에 큰 효능이 있는 것으로 밝혀졌다.
용안육/ 용안육나무의 과육을 건조한 것으로 맛이 아주 달고 물에 넣어 차로 끓여 먹어도 맛이 일품이다. 동의생리병리 학회지에 의하면 용안육은 혈액을 왕성하게 순환시키고 심장을 안정시키는 효능이있다. 빠른 시간에 수면을 유도하고 수면시간을 연장하는 효능 이외에도 가슴두근거림이나 건망증에도 효과가 있다.
현대인의 평균 수명을 80년으로 가정한다면 일하는 시간이 26년, 잠자는 시간이 25년이라고 할 만큼 인간은 수면에 많은 시간을 할당해야만 한다. 즉 일하는 시간만큼 쉬어 주어야 한다는 이야기이다.
그렇지 않을 경우 우리 몸은 각종 이상반응과 문제들을 만들게 되고 위에서 언급한 고통들을 가지게 된다. 이를 해소하기 위하여 수면제를 제외한 필자가 제시한 5가지 대안요법 중 아로마를 활용한 마사지요법은 가장 효능이 뛰어나고 불면에서 파생한 몸의 부조화들을 바로잡아 주는 효과 빠른 방법이라 생각한다.
그리고 이는 의사, 한의사도 아닌 에스테티션들이 고객에게 제공해 줄 수 있는 가장 강력한 서비스 상품이 될 수도 있을 거라 생각한다.
