단지 미세먼지만을 논하자는 것이 아니다. 외부 환경과 항상 맞닿아 있는 피부, 노화를 앞당기는 원인은 생각보다 훨씬 다양하다.
언젠가부터 안티에이징 화장품의 트렌드가 자연스러운 세월의 흐름에 따른 노화 고민을 직접적으로 해결하기보다 외부 유해 환경 요소로부터 ‘예민해진 피부를 보호’하거나 ‘손상된 피부를 개선’하는 것을 목표로 내세우는 경향이 두드러지게 나타나고 있다.
시간의 순리대로 아름답게 늙어가는 것은 이제 옛말, 도시화된 환경과 생활 습관으로 인해 현대인들의 피부 고민이 갈수록 다양하고 복잡해지고 있으며 실제로 노화가 시작되는 시점이 빠르게 앞당겨지고 있을 뿐만 아니라 그에 따라 안티에이징에 대한 관점 또한 새롭게 변화하고 있는 것.
아직 20대인 에디터 역시, 최근 들어 노화에 대한 위기감을 느끼며 안티에이징에 대한 관심이 부쩍 늘어났을 정도. 그렇다고 일상을 포기하고 무작정 자연으로 향할 수도 없는 노릇, 결코 피할 수 없는 도시 환경 속에서 노화를 늦출 수는 없을까?
오염된 환경과 도시화된 라이프스타일에서 비롯된 일명 도시형 노화가 더욱 치명적인 이유, 시간이 흐르면서 자연스럽게 겪는 노화 대비 그 정도가 심할 뿐만 아니라 스스로 쉽게 자각조차 하지 못할 만큼 상당히 빠른 속도로 진행되기 때문이다.
더욱이 우리 피부는 매순간 유해한 도시 환경에 무방비로 노출되어 있으며 이들의 영향으로부터 완전히 벗어나기 쉽지 않다는 점도 문제다. 결과적으로 이러한 스트레스 요인에 장기간 반복적으로 노출되면 피부에 심각한 손상을 야기하게 되는데, 피부 스스로 외부 자극에 대응하지 못하고 한층 과민해지며 노화가 가속화되는 악순환을 반복할 수 있다.
특히 심할 경우 피부 세포 속 유전 형질(DNA)의 변화, 즉 후성유전학적 변화를 이끌게 되는데, 이를 통해 피부 노화의 속도는 타고난 유전자에 의해 완전히 결정되는 것이 아니라 유전적인 영향에 환경적인 변화가 더해져 달라질 수 있음을 알 수 있다. 같은 유전적인 정보를 물려받은 일란성 쌍둥이조차 실제 살아가면서 노출되는 환경에 따라 특정 유전 정보가 발현되는 패턴에 있어 차이를 보이며 서로 다른 피부 문제를 가질 수 있는 것. 아직 20~30대일지라도 결코 방심해서는 안 되는 이유다.
하지만 낙담은 금물, 그럼에도 고무적인 것은 나이가 들면서 진행되는 자연적인 노화는 막을 수 없지만 주변 환경이나 평소 생활습관에 의한 도시형 노화는 본인의 의지 하에 충분히 제어할 수 있다는 점. 극한의 도시 환경에 더욱 강력하고, 더욱 빠르게 대처할 수 있는 최적화된 안티에이징 솔루션이 필요한 이유다.
밖에 나갈 때면 공기 중 미세먼지 지수를 확인하는 것이 습관이 되었을 정도로 도시 환경 속 대기오염의 수준이 갈수록 심각해지고 있는 추세. 피부에 영향을 미치는 대기오염 인자는 공기 중에 존재하는 가스와 미세한 크기의 입자상 물질(PM)의 조합으로, 이들이 대기를 떠돌다 기타 유해 화학물질을 방출함으로써 피부에 침투해 다양한 손상을 유발한다.
특히 미세먼지와 초미세먼지의 경우, 각각 머리카락 굵기의 약 1/5, 1/20밖에 되지 않을 만큼 매우 작아 피부 표면에 달라붙거나 피부 장벽을 통해 쉽게 침투함으로써 짧은 시간 내에 온몸을 떠돌며 염증 반응을 일으켜 각종 트러블을 유발하거나 산화 스트레스를 유도해 노화 과정을 가속화한다.
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초미세먼지엔 초섬세 클렌징
피부에 자극을 줄 수 있는 오염물질과 피부 표면의 노폐물이 축적되지 않도록 외출에서 돌아온 뒤 곧바로 클렌징하는 것이 가장 중요하다. 이때 세정력과 보습력을 모두 갖춘 클렌저를 선택하여 확실한 클렌징은 물론 세안 후에도 촉촉한 피부를 유지하는 것이 포인트.
단순히 완전무결한 클렌징에만 초점을 맞출 경우, 대기오염에 노출되어 민감해진 피부에 자칫 또다른 자극을 가할 수 있기에 최대한 섬세하고 부드러운 클렌징이 필요하다. 예를 들어, 건조하거나 민감한 피부는 촉촉한 밀크 타입, 과도한 피지로 번들거리는 지성 피부는 젤 또는 모공을 막지 않는 논코메도제닉 오일 타입의 클렌저를 선택해 피부 결에 따라 꼼꼼하게 롤링해줄 것.
대기오염이 심각한 날에는 피부 컨디션에 따라 천연 해면이나 모공 브러시, 스팀 타올로 보다 섬세하게 클렌징하고, 주 1~2회가량 노폐물 흡착 작용을 지닌 머드 마스크나 각질제거를 위한 홈필링을 병행하는 것도 좋은 방법이다.
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밀폐제로 유해물질 차단 필터 ON
마스크를 착용함으로써 대기 중 오염물질이 피부를 통과하지 못하도록 물리적으로 차단할 수 있지만 이 또한 완벽하지는 않다는 사실. 보다 근본적인 차원에서 미세먼지가 피부 표면에 달라붙거나 피부 속으로 침투하지 못하도록, 안티폴루션 효과가 검증됐거나 밀폐 효과를 지닌 보습제를 선택하여 외부 환경과 피부 사이에 일종의 방어막을 형성해주어야 한다.
마치 공기청정기 속 필터가 미세먼지를 잡아주는 것처럼, 제조사별 안티폴루션 필터 역할을 하는 특허 성분이나 글리세린, 디메치콘, 올리브오일, 호호바오일, 시어버터 등의 지용성 성분이 함유된 제품을 선택, 이들이 피부에 보호막을 형성하며 오염물질을 붙잡아 클렌징 시 이들이 쉽게 탈락할 수 있도록 해야 한다.
동시에 대기 중 오염물질은 피부의 비효소 항산화제인 비타민 성분을 고갈시키기에, 비타민 A, B, C, E 성분과 함께 플라보노이드 등 항산화 성분이 함께 함유된 보습제를 선택할 것을 권장한다.
대기오염으로 오존층이 파괴되면서 지표면에 도달하는 자외선 복사량이 점점 증가함으로써, 이들이 피부에 미치는 영향력 또한 강해지고 있다. 태양광선의 일종인 자외선은 피부 손상과 노화의 주원인으로, 비교적 파장이 짧고 에너지가 높아 강력한 화학 반응을 유발한다.
특히 자외선 A(320~400nm)는 피부에 도달하는 자외선의 대부분을 차지하며, 자외선 B(280~320nm)에 비하여 상대적으로 에너지 강도는 약하나 에너지 양 자체가 많은 편으로 기후에 관계없이 일년 내내 동일하게 지속되는 것이 특징.
또한 유리창을 투과할 정도로 침투력이 뛰어나 표피를 거쳐 진피층까지 파고 드는데, 이때 멜라닌의 합성을 자극함으로써 피부를 검게 그을리거나 장기간에 걸쳐 노출되면 조직의 견고한 구조를 유지하는 콜라겐과 엘라스틴 섬유의 분해를 이끌어 깊은 주름을 만들 뿐만 아니라 활성산소의 비정상적인 활성을 유도해 DNA 손상을 초래한다. 이러한 자외선은 매일 존재하며, 특히 도시 환경에서는 빛의 산란과 반사로 인해 어떤 환경이든 이들의 영향력으로부터 완벽히 벗어나긴 어렵기에 더욱 주의가 필요하다.
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365일 자외선 차단 생활화
자외선의 공격으로부터 피부에 가해지는 데미지를 최소화하기 위해서는 일상 속에서 습관적으로 자외선 지수(UV Index)를 파악하는 것이 좋다. 일반적으로 자외선의 영향력이 강한 오전 10시부터 오후 2시 사이에 지속적인 일광 노출을 가급적 피하고, 야외 활동이 불가피할 경우 챙이 넓은 모자와 선글라스를 선택해 직접적인 노출을 최소화하는 것이 상책이다.
더불어 외출 30분 전 최소 SPF30 PA+++ 내외의 UVA와 UVB 필터가 적절하게 조합된 자외선 차단제를 충분히 덜어 자외선에 노출되는 부위 위주로 꼼꼼하게 바르고, 이후 2~3시간마다 수시로 덧발라줄 것을 추천한다. 평소 피부가 민감하다면 자외선을 흡수하여 열 에너지를 방출하는 화학적 필터 대신 반사형 타입을, 좀더 완벽하게 자외선으로부터 피부를 보호하고 싶다면 항산화 성분이나 안티폴루션 기능이 탑재된 자외선 차단제를 선택하는 것도 좋은 방법이다.
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주기적인 턴-오버 필링
자외선에 지속적으로 노출될수록 피부는 스스로를 보호하기 위한 방어 기제로 색소가 올라오거나 각질이 두꺼워질 수밖에 없으며 이로 인해 피부가 거칠고 칙칙해 보이는 문제가 생길 수 있다. 때문에 자외선으로 인해 활성화된 멜라닌 색소를 탈락시키는 동시에 산화적 손상을 줄이고 피부 탄력에 기여하는 구성 물질의 활성을 자극하기 위해 주기적인 필링이 필요하다.
피부 컨디션에 따라 적절한 농도와 용량, 주기를 조절하여 AHA나 PHA, 레티놀 등 화학적 필링 성분을 적용해 피부 표면에 자리한 색소와 묵은 각질은 물론 피부 속에 잠재된 색소까지 컨트롤하고 피부 스스로 정상적인 턴-오버 주기를 회복할 수 있도록 한다.
한편 필링 직후의 피부는 자외선에 더욱 취약한 상태로 자칫 피부를 예민하게 하거나 보호 기전을 자극하면 오히려 색소나 각질을 더 많이 유발할 수 있기에 피부 회복에 도움을 주는 보습 및 재생 성분과 자외선 차단제를 반드시 사용해 필링으로 인한 자극을 최소화하도록 한다.
지구 온난화로 인한 극단적인 기후 변화 역시 피부 노화를 부추긴다. 기온이 극심하게 치솟는 한여름이 아니더라도, 도시의 빌딩 숲 속에서 안전지대란 결코 존재하지 않는다. 도시의 인구 밀집도가 높아지면서 더 넒은 면적의 토지 개발이 이루어지는 반면 녹지가 부족해지고, 특히 아스팔트나 콘크리트 등 건축자재가 태양열을 반사하지 않고 흡수하여 지표면의 온도와 그 주변의 전체 온도를 상승시키기 때문.
또한 높은 빌딩으로 인해 대류 현상이 저해되어 도시의 열섬화가 나타나고, 나아가 과도한 에너지의 사용과 각종 전자기기 및 냉난방 시설이 뿜어내는 인공적인 열에 반복적으로 노출됨으로써 피부는 갈수록 뜨거워질 수밖에 없다. 이처럼 이례적인 고온 현상이 지속되면서 자외선만큼 열에 의한 손상이 심각해지고 있는 현실.
정상적인 피부의 온도는 약 31℃로 뜨거운 외부 환경에 노출되면 단 10분도 채 되지 않아 40℃ 가까이 치솟으며, 결과적으로 피부 속 수분이 고갈되면서 건조해지고 콜라겐과 엘라스틴 섬유의 변성을 야기해 탄력을 저하시키고 깊은 주름을 남긴다.
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피부 온도 낮추는 쿨링 보습 케어
뜨거운 환경에 노출된 후 달아오른 피부를 빠르게 진정시켜야 피부에 가해지는 손상을 최소화할 수 있다. 피부가 붉게 달아오른 경우, 피부에 직접적인 터치와 마찰, 압력을 주는 행동을 삼가고 알로에 베라, 캐모마일, 위치하젤, 병풀추출물 등 진정 효과가 뛰어난 성분이 함유된 미스트나 젤, 세럼을 적용하면 피부 온도를 안정화하고 열감으로 인해 발생할 수 있는 수분 손실과 염증 반응을 방지해 피부를 보호할 수 있다.
동시에 열감으로 인해 피부가 건조하고 당길 수 있기에, 고기능성 성분 대신 피부 장벽과 유사한 세라마이드, 콜레스테롤, 필라그린 성분이 함유된 에멀전이나 크림을 레이어링하여 피부를 편안하게 안정화하도록 한다.
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급격한 온도차에 주의
더불어 가능한 피부에 직접적으로 가해지는 열감을 피하고, 상승하는 온도로 인해 피부가 자극을 받지 않도록 주변 환경의 온도와 습도를 최대한 일정하게 유지해주는 것이 관건이다. 주변 환경의 급격한 온도차는 모세혈관의 과도한 수축과 이완을 야기하고, 이에 습도가 낮고 건조한 환경이 더해지면 피부 속 수분이 빠르게 증발하면서 피부가 더욱 민감해질 수 있기 때문.
이에 성인 기준 일일 약 2L가량 물을 충분히 마시며, 차갑거나 뜨거운 환경에 피부를 직접 노출하지 않도록 주의하고 최소 50~60% 정도의 실내 습도를 유지할 것을 추천한다. 또한 땀을 내는 과격한 운동, 피부에 마찰을 가하는 손버릇, 잦은 음주나 매운 음식의 섭취, 찜질방과 사우나 등 피부 온도를 상승시키거나 피부 속 수분을 증발시키는 환경에 노출되는 빈도를 가능한 줄이는 것이 좋다
스마트폰 없이는 단 한 순간도 살아가기 힘든 요즘. 디지털이 자연스러운 삶의 일부가 되면서 스마트폰과 태블릿 PC, 컴퓨터, TV 등 현대 사회에서 디지털 기기 속 블루라이트가 피부에 미치는 영향력 또한 간과할 수 없다. 블루라이트는 ‘고에너지 가시광선(HEV Light)’이라 불리는 푸른 빛의 가시광선 스펙트럼으로 가시광선 중 가장 파장이 짧고 강한 에너지를 지닌 것이 특징.
블루라이트에 오랜 기간 노출될 경우 피부 속 멜라닌과 상호작용함으로써 색소침착을 야기할 뿐만 아니라 산화 스트레스를 유도하고 진피 속 섬유 구조를 손상시켜 노화를 촉진할 위험이 있다. 엄밀히 따지자면, 자외선에 비해 블루라이트 광선이 피부에 미치는 영향력은 미미한 편이나 최근 현대인들이 디지털 기기에 노출되는 시간이 점점 길어지고 있으며, 이에 장시간 지속적으로 노출되면 알게 모르게 피부를 손상시킬 여지는 충분하다.
비유하자면, 블루라이트의 영향은 따뜻한 물에 몸을 잠깐 담그면 괜찮지만 지나치게 오랜 시간 담그면 피부에 화상을 입는 현상과 유사한 셈.
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간헐적 디지털 디톡스
현실적으로 당장 우리 삶에서 모든 전자 기기를 배제할 수는 없기에, 반드시 써야만 한다면 조금이라도 건강한 방향으로 활용할 수 있는 대책을 찾는 수밖에 없다. 생활 패턴에 따라 식사 시간과 공복 상태를 일정하게 조절하는 간헐적 단식처럼, 스마트폰이나 PC의 사용이 반드시 필요한 상황을 제외하고 이외의 경우 사용 빈도를 의식적으로 줄여가는 간헐적 디지털 디톡스를 추천한다.
예를 들어, 하루 중 단 10분만이라도 스마트폰을 완전히 끄거나 방해 금지 모드로 전환해 사용하지 않는 것을 습관화하고, 익숙해지면 그 시간을 점차 늘려가는 식. 특히 잠들기 직전 어두운 공간에서 스마트폰이나 태블릿, TV 화면을 보지 않도록 주의하고 만약 완전한 격리가 어렵다면 스마트폰을 사용할 때 목적과 시간을 스스로 분명히 제한하거나 이후엔 기기를 내려놓고 일정 시간동안 충분히 휴식을 취할 것을 추천한다.
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먹고 바르는 항산화 스킨케어
블루라이트로 인해 자극받은 피부는 산화 반응을 일으키므로 활성산소의 생성과 활동을 억제하기 위해 항산화 케어를 하는 것이 좋다. 대개 활성산소는 체내에서 생성되는 항산화 효소에 의해 완벽히 제거되지 않기에, 손상된 피부의 회복을 위해 먹고 바르는 형태로 외부로부터 항산화 물질을 충분히 공급해줄 필요가 있다.
대표적인 항산화 물질로는 비타민 A와 C, E를 비롯해 글루타치온, 폴리페놀, 셀레늄, 마그네슘, 오메가-3 지방산 등이 있다. 이중 비타민 C는 가장 대표적인 항산화 성분으로 세포 내에서 산화 반응이 발생할 때 즉각적으로 반응해 세포를 보호하고 산화 스트레스로 인해 손상된 세포를 복구하는 역할을 한다. 특히 비타민 C는 비타민 E와 함께 적용했을 때 상승 작용을 일으켜 그 효과를 배가할 수 있으니 참고할 것.
도시 환경 속 대다수의 현대인들은 바쁘고 불규칙한 생활 패턴에 쫓겨 수면 부족은 물론 제때 끼니를 챙기지 못하는 것이 다반사, 질 낮은 인스턴트 식품이나 배달 음식에 의존하며 영양 불균형을 겪고, 주로 앉아서 생활하며 따로 몸을 쓰지 않아 심각한 운동 부족에 시달린다.
피부를 공격하는 외적인 자극 외에도, 바쁜 일상 생활에서 비롯되는 다양한 스트레스 요인이 복합적으로 더해져 심각한 도시형 노화의 원인으로 작용하는 것. 이러한 스트레스는 우리 몸 전반에 호르몬 불균형을 초래하는데, 스트레스의 강도가 높거나 지나치게 오래 지속되는 경우 여러 스트레스에 대한 반응성을 저하시켜 염증 반응에 취약해지며, 피부의 자연적인 재생 기전을 둔화하여 다양한 노화 양상을 부추긴다.
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충분한 수면
우리가 꿀잠을 자야 하는 절대적인 이유, 밤 사이 수면 시간 동안 우리 몸은 수면 호르몬인 멜라토닌과 성장 호르몬, 스트레스를 조절하는 부신피질자극 호르몬 분비가 활성화되어 낮 동안 받았던 데미지를 회복하고 조직의 재생을 위한 자체적인 회복 시스템을 가동시키기 때문.
반대로 잠이 부족하고 수면의 질이 낮으면 혈액순환이 원활하지 못하고 신진대사와 면역력이 저하되어 피부가 푸석푸석해지고 재생력이 떨어져 노화가 촉진된다. 이에 성인 기준 최소 6시간 정도의 수면을 취하는 것이 좋은데, 특히 오후 10시~새벽 2시 사이는 피부의 재생력이 높아지는 골든타임으로 가급적 이 시간에 깊게 잠들 수 있도록 의식적으로 노력하는 것이 좋다.
그러나 만약 어렵다면 일정한 시간 대에 규칙적으로 일어나고 잠드는 습관을 갖는 것만으로도 도움이 되니 참고할 것.
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안티-스트레스를 위한 마인드 트레이닝
동시에 일상 속에서 스트레스가 쌓이지 않도록 내 스스로가 통제할 수 없는 문제 상황에 대해 직관적으로 인식하고, 명상이나 마인드 트레이닝을 통해 부정적인 생각과 감정의 고리를 의식적으로 끊어내는 연습을 하는 것이 좋다.
예를 들어, 온 몸의 긴장을 풀고 편하게 앉거나 누운 상태에서 호흡의 길이에 따라 가슴이 열고 닫히는 느낌, 복부가 팽창했다 수축하는 느낌에 집중하며 지금 이 순간에 몰입하는 식. 이때 중추 신경계의 활성을 통해 감정의 릴랙싱 및 스트레스 완화에 도움이 되는 라벤더, 제라늄, 네롤리, 로즈, 카모마일, 시더우드 등의 아로마 에센셜 오일을 1~2방울 정도 손바닥에 떨어뜨리고 코에서 3~5cm가량 떨어진 위치에 두고 깊고 천천히 호흡하면 마음을 안정시키는 데 시너지 효과를 발휘한다.
1 네오더마 네오 유스 안티 링클 페이스 크림
아르간커넬오일과 에델바이스추출물이 풍부한 보습과 영양을 공급하여 빈틈없이 탄탄한 보호막을 형성하고 유해 환경으로부터 저항력을 강화시키는 광채 크림. 50ml 20만 8천원
2 크리스티나 비오피토 앱솔루트 디톡스 세럼
독자적인 에너지 부스팅 콤플렉스 성분이 외부 환경에 의해 손상된 피부의 무너진 밸런스를 바로잡아 주는 퓨리파잉 세럼. 30ml 7만 7천원
3 소티스 에너자이징 세럼
독자적인 3가지 활성성분(유기농 엘더베리 추출물, 디톡시파잉 펩타이드, 시베리아산 인삼 뿌리 추출물)이 도시의 환경 스트레스로부터 피부를 보호하고 정화시켜주는 부스팅 세럼. 30ml 14만 9천원
4 마르지아클리닉 엔·에이지 뉴로코스메티코
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5 기노 크렘 바이옥시젠
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9 pH포뮬라 A.G.E. 리커버리 세럼
특허 받은 전달 시스템인 pH-DVC™ 공법을 통해 산소 공급을 도와 외부 자극으로부터 손상 받은 피부의 자연적인 회복에 도움을 주는 리커버리 세럼. 30ml 9만 3천원
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